Рухнувшие небеса

Она снова посмотрела на преследователей. Нужно придумать…, придумать, как сбежать от них. Должен быть способ!

Она ловко схватила первое попавшееся платье и направилась к дверям.

– Подождите, мисс!  – окликнула кассир.  – Нельзя… Дейна была уже у выхода, и мужчины двинулись к ней. Но тут сработал магнитный датчик на этикетке платья. Звонок залился тревожной трелью. Тут же примчался магазинный охранник. Незнакомцы переглянулись и отступили.

– Минутку, мисс,  – возмутился охранник.  – Немедленно вернитесь в магазин.

– Это еще зачем?  – фыркнула Дейна. По шее ползли струйки пота, воздух никак не проходил в легкие.

– Почему? Потому что нехорошо воровать в магазинах.

Охранник взял Дейну за руку и втащил в зал. Мужчины нетерпеливо переминались снаружи. Дейна улыбнулась охраннику:

– Ладно, признаюсь, я украла это платье. Везите меня в полицию.

Покупатели останавливались и с любопытством глазели на странную особу, даже не пытавшуюся спрятать похищенное. На шум прибежал директор.

– Что тут происходит?

– Я поймал женщину, пытавшуюся стащить это платье.

– Что ж, боюсь, нам придется вызвать… И тут он растерянно осекся, узнав Дейну.

– Господи Боже! Да это Дейна Эванс! По толпе прошел шепоток:

– Это Эванс.

– Та, что по телевизору…

– Помните ее военные репортажи?

– Мне ужасно жаль, мисс Эванс,  – пролепетал директор.  – Очевидно, произошла ошибка.

– Нет-нет,  – поспешно возразила Дейна.  – Я действительно стащила платье.

Она беспомощно подняла руки:

– Можете арестовать меня.

– Ни в коем случае,  – заулыбался директор.  – Дарим вам платье, мисс Эванс, с нашими комплиментами. Мы польщены, что оно вам понравилось.

Дейна, не веря своим ушам, уставилась на него.

– Так вы меня не арестуете?

– За что?  – воскликнул директор, улыбаясь еще шире.  – Меняем платье на автограф. Мы ваши преданные поклонники.

– И я тоже!  – воскликнула одна из женщин.  – Я тоже!

– Можно и мне автограф? Любопытные все прибывали:

– Смотрите! Это Дейна Эванс.

– Не дадите автограф, мисс Эванс?

– Мы с мужем каждый вечер смотрели ваши репортажи из Сараево.

– Словно сами на войне побывали.

– Как насчет автографа, мисс Эванс?

Дейна в отчаянии озиралась, не зная, что делать. Мужчины все еще сторожили снаружи. Дейна пришла в смятение. Как ускользнуть невредимой? Да ведь это совсем просто!

Она растянула губы в улыбке.

– Во что мы сделаем: давайте выйдем отсюда на свежий воздух, и я всем раздам автографы.

Собравшиеся разразились радостными криками. Дейна вручила платье директору.

– Возьмите – и спасибо.

Она направилась к двери, сопровождаемая взволнованными поклонниками. Преследователи растерянно отошли, опасаясь, что их сомнут. Дейна повернулась к присутствующим:

– Ну, кто первый?

Люди сгрудились вокруг нее, протягивая бумагу и ручки. Механически ставя подпись, Дейна потихоньку двигалась к выходу из терминала. Поклонники не отставали. К обочине подкатило такси, из которого вышел пассажир.

– Спасибо,  – раскланялась Дейна.  – Но мне пора. Она прыгнула в машину. Вскоре такси растворилось в транспортном потоке.

Роджер Хадсон брезгливо морщился, слушая запинающийся тенорок Стоуна.

– Мистер Хадсон, ей удалось уйти, но…

– Черт бы вас побрал! Плевать, как вы это проделаете, но я требую убрать ее, и немедленно.

– Не волнуйтесь, сэр. Мы знаем номер такси. Она далеко не уйдет.

– Попробуйте еще раз меня подвести!  – рявкнул Хадсон, швыряя трубку.

Магазин «Карсон Пайри Скотт энд компани», в самом центре чикагской «Петли», гудел от голосов. Сегодня здесь было на редкость много покупателей. У прилавка с шарфами продавщица заворачивала шарф для Дейны.

– Наличные или чек?

Закладки